中外科學家１９日在新一期美國《國家科學院學報》上報告說，他們已經完成了對白紋伊蚊的基因組測序工作，這種中國民間俗稱的“花蚊子”是登革熱的主要傳播媒介之一。
這項研究的負責人、南方醫科大學公共衛生與熱帶醫學學院副院長陳曉光教授對新華社記者說，小小的白紋伊蚊具有非常復雜的基因組，用通常的測序技術很難“組裝”研究其基因組。經過３年多不懈努力，陳曉光和同事終于測序、組裝、注釋了白紋伊蚊基因組，這為了解其傳播疾病和異地生存能力“提供重要指引”。
研究表明，白紋伊蚊擁有巨大的基因組，其基因組數據量將近２吉字節（１吉字節等于１０２４兆字節），是迄今已知最大的蚊子基因組。“巨大基因組中豐富的基因儲備，可能為白紋伊蚊適應環境和氣候變化，擴散到世界不同地區和傳播多種病原體提供了遺傳學基礎”。
通過比較不同蚊子的基因組，研究人員發現，影響蚊子基因組大小的最主要因素是其中重復序列的組成比例，比例越高，基因組越大。比如，白紋伊蚊基因組重復序列占６４％，而埃及伊蚊的基因組數據量大小為１．３８吉字節，重復序列約為４５％。岡比亞按蚊的基因組為２７８兆字節，重復序列約１１％。
研究人員在白紋伊蚊的基因組中發現了包括登革熱病毒在內的許多蟲媒病毒的插入序列，這些可能是白紋伊蚊作為許多病毒媒介的遺傳基礎，為進一步闡明蚊媒與病原的相互作用機制提供了線索。
他們還發現，白紋伊蚊基因組中的免疫相關基因、抗殺蟲劑相關基因、滯育相關基因等重要功能基因的種類、拷貝數或表達量都有不同程度的增加，這可能與白紋伊蚊快速擴散和作為多種傳染病媒介有關，為進一步分析提供了線索。
對白紋伊蚊和埃及伊蚊基因組中重復序列的分析還顯示，兩者的基因組從７１００萬年前開始分化。白紋伊蚊與埃及伊蚊同為傳播登革熱、基孔肯雅熱等熱帶傳染病的主要媒介，但白紋伊蚊較埃及伊蚊有更高的叮咬頻率和更強的種間競爭優勢，前者在全世界都呈現一種蔓延擴張的態勢。
過去４０年里，白紋伊蚊從東亞和印度洋、太平洋群島向外擴散到了除南極洲以外的其他大陸，是世界上入侵性最強的１００種生物之一。調查顯示，中國大約一半的地域有白紋伊蚊分布，有將近三分之二人口受到白紋伊蚊傳染疾病的威脅。
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